Mi soffermo ad analizzare quello che potrebbe essere stato realmente il legame che unì il giovane Beethoven e la sua prima allieva nonché amica fin dalla adolescenza. Gerhard von Breuning, figlio di Stephan e nipote di Eleonore, affermò che fra di loro solo «(…) ci fu sempre un ardente, imperituro vincolo d’amicizia, e null’altro; (…)».[1]

Con questa frase il discorso potrebbe essere già esaurito ed è dunque giusto, da parte mia, premettere che quanto scriverò da questo momento in avanti sull’argomento, è di carattere assolutamente speculativo.

La frase scritta da Eleonore sullo Stammbüch “La vostra vera amica” di seguito alle strofe tratte da una poesia di Johann Gottfried Herder, mi induce a pensare che ci sia stato ben altro sentimento fra loro, un sentimento rimasto nascosto .

Ad avvalorare questa mia idea sono le uniche due lettere che Beethoven scrisse ad Eleonore. La prima[1] è giunta a noi incompleta, in quanto manca il foglio iniziale con due pagine scritte, probabilmente distrutto dalla stessa Eleonore. Nella prima edizione curata da Emily Anderson  fu datata giugno 1794 e dunque, se così fosse, sarebbe stata scritta a Vienna. La revisione avvenuta nel nuovo recente epistolario l’ha però retrodatata in quanto: «La data risulta dal testo. Nell’indirizzo manca l’indicazione del luogo; da ciò e da altri indizi si deduce che la lettera fu scritta ancora a Bonn e non venne affidata alla posta.(…)».[2] Ad un certo punto Beethoven scrisse, riferendosi ad Eleonore: «(…) Lei si reca ora a Kerpen (…)»,[3] luogo dove un suo zio aveva un possedimento e dove spesso ella si recava per passare l’estate. Da questo indizio, ne consegue che la lettera fu scritta all’inizio di quella stagione, nel 1792. Il compositore ringraziò Eleonore che gli aveva spedito un: «(…) collarino confezionato dalle sue mani (…)»[4] e questo perché non sperava più di essere ancora da lei: «(…) degno di essere ricordato (…)».[5]

Pare dunque del tutto evidente che fra loro ci fosse stato un grosso litigio: ne ignoriamo il motivo perché, come già detto, la lettera ci è pervenuta incompleta. In questo episodio fu coinvolta anche la mamma di Eleonore, Helene von Breuning perché ad un certo punto Beethoven scrisse: «(…) La prego ora di credere, per quanto poco degno di fede possa apparire ai suoi occhi amica mia (lasci che continui a chiamarla così), che ho molto sofferto e tuttora soffro per la perdita della sua amicizia. Non potrò mai dimenticare né lei né la sua cara madre, siete state così buone verso di me che la vostra perdita non potrà mai essere compensata, so quel che ho perduto, e che cosa eravate per me (…)».[6]

Abbiamo già detto come il compositore era da sempre solito lasciarsi andare a dei veri e propri raptus di ira anche in quella casa ed abbiamo anche detto come da parte di Helene von Breuning ci fosse sempre stata verso di lui comprensione e indulgenza. Sorge spontaneo dunque domandarsi: cosa fu che fece la differenza in quest’ennesimo litigio che avvenne probabilmente entro la primavera del 1792? Piero Buscaroli, sempre assai malizioso su questi argomenti ha scritto: «(…) Forse fu un’accostata corporale troppo decisa, forse una vanteria del ragazzo con altri che la fece conoscere in giro. (…)».[7] Possiamo forse supporre che dietro a questo litigio ci fu quel sentimento, inconfessato e inconfessabile, d’amore fra i due giovani. Ovviamente non vi sono certezze; quello che è sicuro è che Beethoven si mostrò nel tono dello scritto molto remissivo e pentito sia nei confronti di Eleonore che di sua madre per quello che era accaduto ed è lecito supporre che il motivo scatenante, con tutte le sue conseguenze, fu un episodio più spiacevole del solito.

Proviamo a vedere ora la lettera[8] – fu la sola dalla capitale asburgica – che Beethoven spedì il 2 novembre 1793 ad Eleonore.

Così inizia: «Gentilissima Eleonore, mia carissima amica (…)»[9] e qui, devo però già notare che invece   questo stesso inizio nel libro degli appunti biografici di Franz Gerhard Wegeler, è stato così tradotto: «Mia adorata Eleonore! Mia carissima amica! (…)».[10] Ci troviamo indubbiamente di fronte ad una differenza lessicale enorme.

Nel testo originale Beethoven scrive: “Berehungswürdige Eleonore” (in italiano “degna dei più alti ossequi”), formula familiare usuale in quegli anni.

Nella lettera Beethoven continua: «(…) ho già trascorso un anno intero qui nella capitale e solo ora Le mando una lettera, ma ciò non significa che non l’abbia continuamente tenuta presente e viva nei miei pensieri. Quante volte mi sono intrattenuto con Lei e la Sua cara famiglia, anche se per lo più non con quella serenità che avrei desiderato. Ho sempre davanti agli occhi la fatale disputa del mio comportamento, in tale occasione mi appare esecrabile, ma che farci; cosa non darei per poter cancellare completamente dalla mia vita il modo in cui ho agito, tanto indegno di me e in contrasto con il mio abituale carattere. Certamente sono state anche le circostanze a creare fra noi una distanza e sospetto che qualcuno abbia riportato le cose che ci siamo detti l’uno contro l’altra, impedendo così ogni possibilità di riconciliazione. Ciascuno di noi credeva di essere convinto di quel che diceva e invece erano solo riflussi d’ira ed entrambi ci ingannavamo.(…)».[11]

Fu dunque un malinteso che provocò la lite, ma su cosa? Penso che si possa ipotizzare, viste le reazioni e le conseguenze, che potessero essere implicati sentimenti e gelosie inconfessate: come abbiamo già visto, in quegli anni, Beethoven sembrò innamorarsi di tutte le ragazze che frequentavano casa von Breuning e mai dimostrare interesse diretto verso Eleonore.

Appare, quanto meno assai strano che Beethoven, a distanza di più di un anno da quegli eventi, nell’unica lettera scritta ad Eleonore, sentisse ancora il bisogno di rivangare questi fatti e di affermare, quasi a volerne essere certo, che: «(…) Il suo carattere buono e nobile mi garantisce, cara amica, che mi ha perdonato da molto tempo (…)»,[12] in quanto, la dimostrazione di quel perdono era già insito in maniera assolutamente esplicita nelle righe da lei scritte nello Stammbüch. E allora perché questa continua insistenza da parte di Beethoven su cose ormai sicuramente superate e chiarite?

Beethoven unì nella lettera una: «(...) dedica relativa ad un’opera che vorrei più importante e più degna di Lei.(…)».[13] L’opera in questione furono le Dodici variazioni sul tema “Se vuoi ballare dall’opera di Wolfgang Amadé Mozart da “Le nozze di Figaro” per pianoforte e violino in fa+ e, il fine di questa dedica fu il: «(…) servire a richiamarLe un poco alla memoria il tempo in cui trascorrevo tante ore beate nella Sua casa e a mantenermi vivo nel suo ricordo, fino a quando un giorno ritornerò, il che non sarà però troppo presto, che gioia sarà per entrambi, mia gentilissima amica. Ritroverà nel Suo amico un uomo più allegro, sul cui volto il tempo e un destino migliore hanno cancellato le tracce di un passato spiacevole.(…)».[14]

Commuovono assai queste parole perché, come sappiamo, le cose andarono ben diversamente; quello che però continuo a leggere fra queste righe, è un sentimento che andò ben oltre l’amicizia che pur sicuramente ci fu.

Ma allora, se così è veramente stato, perché non accadde fra loro nulla? A parte quello che ho già riportato della biografia beethoveniana di Piero Buscaroli, nelle altre biografie più importanti il discorso viene sostanzialmente marginalizzato; l’unica – almeno fra quelle a mia conoscenza – che sostanzialmente sposa la mia tesi è una vecchia e ormai scordata di Nino Salvaneschi, risalente al 1947: «(…) Molti si chiederanno come mai questo idillio sbocciato nei primi anni dell’adolescenza, sotto i segni della simpatia istintiva e della divina armonia, non fiorì nell’amore. Indubbiamente Lorchen e Ludwig per la loro età e gli identici gusti dell’arte e della letteratura, dovettero sentirsi attratti reciprocamente. Ma la diversità dei caratteri e dell’educazione, la timidezza di lei e la scontrosità di lui e, forse più di tutto, certi singolari atteggiamenti dell’adolescenza, impedirono ai giovani di far germogliare quanto probabilmente fu un inconscio sogno per entrambi. (…)».[15]

Sempre nella lettera da Vienna, dopo tutta la malinconia verso Eleonore espressa, bruscamente e improvvisamente, con un punto e a capo, il compositore scrisse: «(…) Se dovesse vedere B. Koch, la pregherei di dirle che non è bello da parte sua non scrivermi mai nulla. Io le ho scritto due volte (…)».[16]

È un passo molto sintomatico di quello che era il carattere di Beethoven: sembra quasi che si fosse accorto di essersi lasciato andare troppo nei confronti di Eleonore e, per riportare le cose ad una dimensione a lui più consona, spostasse il discorso su quello che fu il suo ultimo amore infruttuoso di Bonn, affermando che a quella donna aveva già scritto ben due volte – mentre ad Eleonore una sola – senza ricevere alcuna risposta. Queste lettere, se veramente scritte, non sono state conservate: quello che per noi rileva, però, è il fatto che Beethoven ne scrisse ad Eleonore. Questa è una delle innumerevoli dimostrazioni che Beethoven preferì sempre concentrarsi su amori impossibili e penso che, oltre alle motivazioni descritte da Nino Salvaneschi, soprattutto per questo motivo, Beethoven non affrontò l’amore che provò verso Eleonore.

Probabilmente Eleonore sarebbe potuta essere veramente quella: «(…) donna con sentimenti e doti spirituali assolutamente eccezionali (…)»[17] che Gerhard von Breuning pensò fosse necessaria ad un uomo come Beethoven ed è sintomatico e contradditorio che fu lui stesso, dopo aver scritto che fra loro ci fu solo amicizia, abbia poi anche affermato «(…) ella come “Leonore” ha influito anche sul primo battesimo della sua opera; (…)».[18] Come si sa, il Singspiel  Leonore-Fidelio è, fra le altre cose, un inno all’amore coniugale e, se lo colleghiamo a questa ipotesi fatta da Gerhard von Breuning, dobbiamo inevitabilmente domandarci perché, ben dodici  anni dopo dalla sua partenza da Bonn, Beethoven pensasse ancora ad Eleonore come moglie perfetta.

Comunque siano andate le cose, Eleonore sposò invece il dottor Franz Gerhard Wegeler, il primo e migliore amico di Beethoven a Bonn. Il loro matrimonio fu celebrato il 27 marzo 1802, dopo tanti anni che i due si frequentavano: si trattò sicuramente di un amore che sbocciò assai tardivamente. Si trasferirono poi nel 1807 a Koblenz e lì ebbero due figli, una femmina ed un maschio.

A parte una parentesi in cui Franz Gerhard Wegeler visse anche lui a Vienna (1794 – 1796), la corrispondenza con Beethoven fu assai rara. Abbiamo però la testimonianza di due lettere scritte il 28 e 29 dicembre 1825, una dallo stesso Wegeler e l’altra da Eleonore.[19] Da quest’ultima si apprende che fu lei a sollecitare l’avvio di questa nuova corrispondenza interrotta ormai da anni: «Da gran tempo, caro Beethoven, desideravo che Wegeler riprendesse a scriverLe – ora che questo desiderio si è realizzato ritengo di dover aggiungere ancora qualche parola – non solo affinché Lei si ricordi meglio di me ma per ripetere la domanda cruciale se non prova affatto la voglia di rivedere il Reno e i luoghi della Sua infanzia. (…)».[20] Quello che a me appare assai chiaro in queste righe è che, al di là di tutto il resto, la priorità assoluta di Eleonore fosse sapere se Beethoven pensava ancora a lei.

Beethoven rispose[21] solo un anno dopo a queste lettere, ma la missiva fu spedita solo il 17 febbraio 1827, poco più di un mese prima della sua morte. Destinata a Wegeler c’è però in essa un riferimento assai importante e, ancora una volta, assai rivelatore dei suoi sentimenti riguardo Eleonore: «(…) Ho ancora la silhoutte[22] di Lorchen, da cui puoi vedere quanto preziosi siano ancora per me i cari amati ricordi della mia giovinezza.(…)».[23]